MŐCSÉNYI Flóra
Színfolt a tájban
Tavasz a magnóliák között – Sir Peter Smithers botanikus kertje

Svájcról általában a zord Alpok, a kimért lakosság és a csokoládé jutnak az ember eszébe. Azonban a hegyek déli oldalán van az országnak egy tartománya, Tessin vagy olaszul Ticino (ejtsd: ticsínó), ahol a kimértség eltűnik és a mentalitásban már az olasz „dolce vita” tükröződik. Itt a kertekben is észrevehető a változás: az északi fenyőket felváltják a pálmák, ciprusok és más délszaki növények.

Ticinoban járva feltétlenül érdemes megnézni a híres városokat: Locarno-t, Lugano-t, Bellinzona-t, de a tartomány ezek mellett számos fel nem fedezett kincset rejteget, mint a luganoi tó partján, a meredek hegyoldalon meghúzódó Vico Morcote. A falu csodálatos fekvése miatt kedvelt hétvégi kirándulóhely. Itt található az a magán botanikus kert, amelyről részletesebben beszámolok.

A kert tulajdonosa, Sir Peter Smithers az Európa Tanács főtitkári tisztségéből visszavonulva Vico Morcote-ban telepedett le, hogy hobbijának, a kertészkedésnek élhessen. A választás azért esett erre a helyre, mert a klíma egész Európában egyedülállóan kiváló: a tél igen enyhe, a nyár pedig nem túl forró és igen csapadékos.

A kert funkciója az egzotikus fajokból és fajtákból álló növénygyűjtemény bemutatása és – szerencsés esetben – újabb hibridek kiválogatása. A sűrűn ültetett növények közül – bár a látvány szemet gyönyörködtető – csak egy-két helyen nyílik kilátás a tó túloldalán meghúzódó házakra és a domboldalra. A kialakítás során az alapelv az volt, hogy a különleges növények megnőve alkossanak önfenntartó rendszert. Az önfenntartó „játék-ökoszisztéma” egyrészt a növények számára a legideálisabb környezetet teremti meg, másrészt a lusta kertész álma, mivel nem igényel sok gondozást. A kert gazdájának elmondása szerint a rendszer kiválóan működik, mivel egy kertész heti kétszeri munkával rendben tudja tartani az egész gyűjteményt…